Staub

In der Luft verteilte feste Teilchen, die je nach Größe in Grobstäube und Feinststäube (als Teil der Feinstäube) unterteilt werden können. Grobstäube mit einem Durchmesser von über 10 μm verbleiben nur kurze Zeit in der Außenluft und sinken dann als Staubniederschlag zu Boden. Feinstäube (< 10 µm Durchmesser, PM10-Staub) verbleiben als Schwebstaub in der Luft, bis sie aufgrund entsprechender Reaktionsprozesse die Teilchengröße von Grobstaub erreicht haben. Feinstäube sind lungengängig. Als besonders gesundheitsgefährdend gilt die Fraktion der Feinststäube (< 2,5 µm Durchmesser, PM2,5-Staub), die bis in die Lungenbläschen (Alveolen) vordringen kann. Der Schwebstaub setzt sich zusammen aus verschiedenen Stoffen je nach Emissionsquelle (natürliche Quellen, industrielle Prozesse, Verbrennung, Reifen-, Bremsabrieb). Umweltschädliche Inhaltsstoffe der Stäube sind giftige Metalle wie Blei, Cadmium, Arsen, Nickel oder polycyclische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK, PAH), sowie Sulfate und Nitrate.