Der Innovationsindex wird im zweijährigen Turnus für die 44 Stadt- und Landkreise sowie die zwölf Regionen in Baden-Württemberg vom Statistischen Landesamt Baden-Württemberg berechnet und dient als Grundlage für einen Vergleich der Innovationsfähigkeit der Kreise und Regionen in Baden-Württemberg. Der Landkreis Böblingen ist beim Innovationsindex 2026 mit einem Indexwert von 71 Punkten weiterhin der Kreis mit dem höchsten Innovationspotenzial in Baden-Württemberg. Die Spitzenposition des Landkreises ist auf seine hohen Investitionen in Forschung und Entwicklung (FuE), die höchste FuE-Personalkapazität im Land, den hohen Anteil der Beschäftigten in industriellen Hochtechnologiebranchen sowie die höchste Patentdichte im Land zurückzuführen. Bei diesen vier Innovationsindikatoren, die unter anderem in die Berechnung des Innovationsindex eingehen, belegt der Kreis im Landesvergleich die Ränge 2, 1, 7 und 1.

Eine vergleichsweise hohe Innovationsfähigkeit mit Indexwerten über 45 Punkten wurde auch in der Landeshauptstadt Stuttgart, im Stadtkreis Heidelberg, im Bodenseekreis, im Rhein-Neckar-Kreis, im Landkreis Ludwigsburg und im Landkreis Biberach sowie im Stadtkreis Karlsruhe ermittelt. Im Innovationsindex 2026 hat sich damit der Landkreis Biberach als Aufsteiger aus dem Mittelfeld neu in der Spitzengruppe platziert. Mit einem Indexwert von 46 Punkten liegt er damit knapp vor dem Stadtkreis Karlsruhe, der aktuell im Landesvergleich den 8. Rang belegt. Der Landkreis Biberach zeichnet sich durch den zweithöchsten Anteil der Beschäftigten in industriellen Hochtechnologiebranchen im Land aus. Zudem wurden dort in den vergangenen Jahren die Investitionen in Forschung und Entwicklung sowie die FuE-Personalkapazität deutlich ausgebaut. Im Ranking des Innovationsindex 2026 folgen auf den Stadtkreis Karlsruhe der Landkreis Tübingen, der Ostalbkreis, die Stadtkreise Freiburg und Ulm sowie der Landkreis Heilbronn. Diese hier insgesamt genannten dreizehn Kreise weisen im Landesvergleich ein überdurchschnittliches Innovationspotenzial auf. Aktuell liegt dieses bei einem Indexwert von rund 38 Punkten.

Im Vergleich der 12 Regionen Baden-Württembergs weist weiterhin die Region Stuttgart die höchste Innovationsfähigkeit auf. Hier befinden sich mit dem Stadtkreis Stuttgart sowie den Landkreisen Böblingen und Ludwigsburg drei Kreise aus der Spitzengruppe des Innovationsvergleichs. Das zweit- und dritthöchste Innovationspotenzial im Vergleich der Regionen wurde für die Region Rhein-Neckar und die Region Mittlerer Oberrhein ermittelt.